加強推廣IPv6
加強推廣IPv6 上個星期香港互聯網協會與亞太網絡資訊中心（APNIC）合作，並得到數碼港的支持，合辦了一個IPv6的技術訓練，免費為來自各大學、互聯網服務供應商和其他網絡科技公司的技術人員，介紹這個對未來互聯網非常重要的標準，而內容和實例是來自推行IPv6較積極的日本，日本電訊並派出了兩名研究所的人員專程來港參與。這是香港網絡專業人員少有的就新技術作國際交流的機會。
IPv6是什麼？IP即互聯網協議（Internet Protocol），把網絡中數據傳送和交換的過程定義，是被廣泛接受的第二代互聯網協議，而IPv6意思是version 6，是協議的第六版，現在通用的標準是IPv4，即第四版。那IPv5去了哪裏？IPv5只是實驗性的資料流程協議，專用來支援聲音、圖象等，與IPv6 的主要使命不同。
那麼IPv6的特點是什麼？IPv6與IPv4最明顯的分別，就是網絡位址的長度，IPv6地址有128位（bit）長，IPv4位址只有32位長。（每個數位就是一個0或1的雙進位數。）所以，IPv6中可能的位址有2128，即約3.4×1038個，無疑是個天文數字，比現有標準IPv4只支持大概四十億（232）個網絡位址多得真的很多！
當然，IPv6的制定，是為了解決網絡位址空間不夠用的問題。IPv4是在1981年定義的，但自從1990年，互聯網工程任務小組（IETF）已經開始規劃IPv4的下一代協定，一方面解決IP位址短缺問題，另一方面發展更多的功能，至1994年在IETF會議中正式提議IPv6發展方案，再到 1998年才正式成為IETF的草案標準。2004年7月的ICANN宣布，互聯網的根層功能變數名稱伺服器已經能同時支持IPv6和IPv4兩個制定。
反之，究竟IPv4的互聯網地址面對着互聯網的繼續擴充，還可以支援多久？2005年6月，IPv4位址仍然有25%尚未派出使用，但到現在只剩 18%，而且因為互聯網的快速增長，加上無線網絡和網絡器材的普及，使用剩下的互聯網位址的速度也必然加快。歐洲區域互聯網機構（RIPE）在今年10月發出了一份社群決議案，估計IPv4地址將在二至四年間用光。根據APNIC互聯網研究科學家Geoff Huston在今年10月底時推算，最後一個IPv4地址會在2010年5月發出！
在這情況之下，互聯網業界和用戶應該近乎恐慌性地引進IPv6才是，但事實卻非如此，全球對IPv6的引進仍然很慢，不知道是危機感不足，還是對一些暫時的措施仍然很有信心；無疑，在IPv6全面推行前，我們也不是完全無能為力，例如，有些已被分配出去但未真正被使用的IPv4位址可以在某些機制下回收再用，但轉到IPv6系統，始終才應該是長遠解決辦法。
香港互聯網業界對這個問題的敏感度的確不足，是時候留意和開始準備了。我們這場訓練，更特別由負責在亞太區分配互聯網位址的APNIC提供，目的也是為了教育香港的網絡工程師和技術專才。
未來我們仍要繼續推廣IPv6在各層面的用戶中的認知，以及強化香港業界在下一代互聯網地址國際政策制定和管治的參與。
刊載於《信報財經新聞》2007年12月24日
posted by Charles Mok @ 2:31 PM
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