推動互聯網持續發展
推動互聯網持續發展
本文刊出之日，筆者應該身在巴西，正在參加2007年度互聯網管治論壇（Internet Governance Forum, IGF）。究竟這是什麼活動？有必要解釋一下。
自從互聯網出現並成為全球經濟和社會發展的重要一環，很多問題亦隨之浮現，而且加上互聯網無國界的特色，令很多發展和管治議題都涉及跨國層面。2003年聯合國首次在瑞士日內瓦舉辦資訊社會全球高峰會（World Summit on the Information Society, WSIS），討論一系列與資訊及通訊科技基建相關議題，尤其與互聯網監管和數碼隔膜相關的題目。
之後，在2005年WSIS再次在突尼西亞的突尼斯召開，互聯網管治更成為主要議題，當時不少發展中國家對美國主導互聯網基建，尤其是域名管治，很有意見，結果在大量國際政治角力之後，雖然美國一方得以保存互聯網域名管理機制現狀，但會議亦同意成立IGF，並在2006年7月落實，在同年10月在希臘雅典舉行，今年第二屆的IGF在巴西里約熱內盧舉行。
政策交流
IGF的組織和成立，是要作為一個為多元持份者提供政策討論交流的平台，目標是推動互聯網的可持續性、穩建、安全和發展。IGF雖然是一個聯合國體制下的支援組織，但仍然保留互聯網社群一直重視的公民參與，其指導機構只稱為諮詢委員會，成員來自各國政府、公民社會、商界及學界，並包括技術人員在內。
筆者今次參加IGF，是以互聯網協會（Internet Society, ISOC）代表之一的身份。ISOC是1992年成立的全球性非牟利組織，致力於制定互聯網標準和政策、推動教育，並代表及推廣所有用戶利益，其中也包括商業及技術用戶社群，所以一直積極參與互聯網工程工作組織（IETF）、互聯網體系結構委員會（IAB）、互聯網名稱與數字位址分配機構（ICANN）等國際機構。今天，互聯網協會在全球設有約一百個分部，包括香港互聯網協會，而且亦負責管理全球所有數以百萬計的.org域名。
今年的IGF論壇將會包含四個主題：接入（access）、開放（openness）、安全（security）和多元（diversity）。接入互聯網是最基本的第一步，大會要探討如何制定適當的環境，包括在監管、投資及商業方面，為發展中世界提供互聯網服務，以及讓各種因為像性別、地域、身體殘障等原因而成為弱勢社群的人，更不受障礙地進入互聯網世界。
互聯網沒有資訊就只是一些網絡和硬件，所以資訊的無阻通行，對互聯網是極為重要的。互聯網的開放所面臨的挑戰，除了技術標準方面的問題，以及語言和教育培訓，對互聯網發展的威脅最大的，肯定是內容審查──怎樣才能在全世界不同地方，讓互聯網用戶能享有相同的表達和資訊自由？
當然，網絡安全也是互聯網發展的重要議題，也可能是最逼切的，因為各種不良軟件和數碼身份被盜用等問題，為已發展和發展中的國家地區，帶來不同的影響及挑戰。
最後，在多元方面，特別是關於內容，互聯網發展應該協助成立一個容許多元聲音、文化、語言、意見及內容的環境，大會應在監管、培訓、商業誘因等方面探討如何清除各種障礙。
港人忽視
從網上已註冊的參與者名單看來，來自香港的，一隻手的手指已夠數有多。香港作為國際城市、互聯網樞紐、金融中心，這情況實在很不健康；反而中國大陸的參與者有很多，有政府的，也有些是半政府的代表，有數十人之多。
在去年雅典的IGF中，中國內地的互聯網「防火長城」大受抨擊，且看今年的討論又會怎樣進行。
刊載於《信報財經新聞》2007年11月12日
posted by Charles Mok @ 12:22 PM
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